L’allaitement maternel, un choix rempli d’émotions et de questions. Si tu es maman ou future maman, tu t’es sûrement déjà demandé : quels sont réellement les avantages et inconvénients de l’allaitement maternel ? Que ce soit pour le bien-être de ton bébé ou ta propre santé, l’allaitement peut offrir de nombreux bienfaits. Mais, il n’est pas exempt de défis. Dans cet article, je vais te guider à travers les aspects les plus essentiels de l’allaitement : ce qu’il t’apporte, ce que tu pourrais rencontrer comme difficultés, et surtout, comment gérer les moments plus complexes. Parce que chaque maman et chaque bébé sont uniques, il est important de bien comprendre ce choix pour t’aider à prendre les meilleures décisions.
Allaitement maternel les avantages et inconvénients
Quels sont les avantages de l’allaitement maternel ?
Au-delà d’être une source idéale de nutrition, il joue un rôle clé dans le développement du nourrisson et dans la santé maternelle. Allons voir de plus près ses multiples effets.
Pour la maman :
- Santé à long terme : L’allaitement réduit le risque de cancer du sein et des ovaires (1), ainsi que de l’ostéoporose avant la ménopause (2). Il peut également diminuer le risque de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires (1). Des études montrent que les femmes ayant allaité ont un risque plus faible de développer ces pathologies à long terme.
- Bien-être émotionnel : Parmi les bienfaits de l’allaitement, son impact sur le bien-être émotionnel est essentiel. Il stimule la production d’ocytocine, l’hormone de l’amour, qui renforce le lien d’attachement (1) avec le bébé tout en aidant à réduire le stress et l’anxiété. Cette régulation émotionnelle joue un rôle clé dans la prévention de la dépression post-partum (1).
- Récupération post-accouchement : L’allaitement favorise l’involution utérine, c’est-à-dire le retour de l’utérus à sa taille et position d’avant la grossesse. Cela permet de réduire les risques de complications post-natales, comme les hémorragies. De plus, l’allaitement peut aider à la perte de poids en brûlant des calories, ce qui contribue au retour à la forme physique.
- Amélioration du sommeil : L’allaitement favorise la production de prolactine, une hormone qui a un effet relaxant et aide la maman à mieux se reposer. Le contact physique avec le bébé pendant l’allaitement peut également induire un sentiment de calme et de sérénité.
Avantages de l’allaitement maternel exclusif pour le bébé :
- Nutrition parfaite : Le lait maternel est parfaitement adapté aux besoins de croissance et à l’immaturité digestive du bébé (3). Il contient un équilibre unique en macro et micronutriments. Cet équilibre soutient la croissance du nourrisson et aide à la maturation de son système digestif. Sa composition varie au fil du temps pour répondre précisément aux besoins du bébé. Il est hautement digeste, réduisant ainsi les risques de troubles digestifs comme les coliques et le reflux.
- Immunité renforcée : Le lait maternel contient des anticorps, des enzymes et des cellules immunitaires qui protègent le bébé. Ces composants renforcent ses défenses naturelles, et aident à la maturation de son système immunitaire (4). En effet, son système immunitaire ne sera que pleinement fonctionnel vers 5-6 ans. Ce soutien immunitaire est un des grands avantages de l’allaitement exclusif, en attendant que le système immunitaire du bébé mature.
- Allaitement et santé du bébé : L’allaitement maternel a un impact positif sur la santé à long terme du bébé. Il réduit les risques de maladies chroniques, telles que les infections ORL, les allergies, l’eczéma, et même les diabètes de type 1 et 2. Les bébés allaités présentent également un risque plus faible de devenir obèses plus tard dans leur vie. Il a aussi des effets bénéfiques sur le développement cognitif et intellectuel de l’enfant.
- Microbiote intestinal : Le lait maternel joue un rôle fondamental dans le développement du microbiote intestinal du bébé (5). Ce dernier est essentiel pour son système immunitaire et sa santé globale. Lors de la naissance par voie basse, son intestin est colonisé avec les bactéries vaginales de la maman, puis il continue de se peupler grâce au lait maternel. Durant les premiers jours, le colostrum, riche en oligosaccharides, favorise la croissance de bactéries bénéfiques dans l’intestin du bébé. Un microbiote sain aide à renforcer le système immunitaire. A long terme, cela réduit les risques d’infections, d’inflammations, ainsi que les allergies et les troubles digestifs.
- Développement optimal : Un des autres avantages du lait maternel est sa grande digestibilité. Il est parfaitement adapté au système digestif fragile et immature du bébé. Sa composition évolue au fil du temps. Elle s’ajuste non seulement aux besoins de croissance du bébé, mais aussi à son sexe, son environnement et son horloge biologique. Ainsi, le lait maternel répond aux besoins spécifiques de chaque étape de la vie du bébé pour son développement optimal.
- Développement de la sphère oro-faciale : L’allaitement soutient le développement harmonieux de la sphère oro-faciale du bébé. La succion au sein sollicite de manière équilibrée les muscles de la mâchoire, de la langue, des joues et du palais. Ainsi, il favorise une bonne formation du palais et une croissance dentaire correcte. En outre, l’allaitement soutient le développement des fonctions orales, telles que la déglutition, et prépare le bébé à la mastication et à la parole.
- Lien affectif renforcé : L’allaitement à la demande répond aux besoins nutritionnels et émotionnels du bébé. Il créé une proximité physique et affective essentielle pour le lien d’attachement (1). Cette proximité permet la co régulation, où le bébé apprend à réguler ses émotions en interaction avec sa mère. L’allaitement stimule également la production d’hormones telles que l’ocytocine, qui renforce le lien maman bébé pendant l’allaitement. Ce lien est essentiel pour le développement émotionnel et psychologique du bébé.
- Prévention de la mort inattendue du nourrisson (MIN) : L’allaitement joue un rôle important dans la réduction du risque de MIN. Il aide à la maturation du système pulmonaire et cérébral du bébé, rendant sa respiration plus stable. De plus, les bébés allaités dorment souvent près de leur maman. Ils peuvent alors synchroniser leur respiration avec celle de leur maman, et ainsi ne pas « oublier de respirer » pendant le sommeil.
Les inconvénients de l’allaitement maternel
L’allaitement maternel est une expérience merveilleuse, mais il peut parfois comporter des petits défis, surtout au début.
Douleurs et crevasses : Un léger inconfort peut survenir au début, mais la douleur ou les crevasses ne sont pas normales. La succion incorrecte, des tensions physiques, ou parfois même un frein restrictif peuvent être à l’origine de ces douleurs.
👉 Si la douleur persiste, il est important de consulter une conseillère en lactation certifiée IBCLC, qui pourra t’aider à trouver la cause. En attendant, il existe aussi des solutions naturelles pour soulager ces douleurs. L’utilisation de coquillages d’allaitement peut protéger les mamelons. Tu peux aussi appliquer de ton lait maternel en cataplasme pour favoriser la cicatrisation.
Baisse de lactation : Cela peut arriver pour diverses raisons, comme le stress ou une mauvaise stimulation. Si tu constates une baisse de lait, il est important d’augmenter la fréquence des tétées. Evite si possible de céder à la tentation du lait infantile qui est une fausse bonne solution. Le fait de remplacer les tétées va alimenter la baisse de la lactation. Si cela perdure, n’hésites pas à consulter une conseillère en lactation IBCLC.
Fatigue et rythme soutenu : Un des gros inconvénients de l’allaitement se rencontre dès les premières semaines, où les tétées sont fréquentes et rapprochées. Le rythme de bébé peut varier, et certaines mamans peuvent ressentir une fatigue importante. Rassure-toi, ce rythme est temporaire, et à partir de 6 à 8 semaines, les tétées tendent à se régulariser. Le rôle du coparent prend alors tout son sens. Il peut épauler la maman au quotidien, gérer la logistique, prendre soin du bébé entre les tétées, ou simplement veiller à ce qu’elle puisse se reposer dès que possible. Ce soutien est précieux pour éviter l’épuisement et vivre cette période plus sereinement.
Pression sociale : Les attentes extérieures sur l’allaitement peuvent être un fardeau. Il est essentiel de se rappeler que chaque parcours est unique et que l’allaitement doit être une expérience positive pour toi et ton bébé, sans pression.
Les fondamentaux pour se concentrer sur les bienfaits de l’allaitement
Pour que l’allaitement soit une expérience agréable, voici quelques conseils pratiques :
- L’importance du peau à peau : Le contact peau à peau est essentiel, aussi bien pour l’allaitement que pour la régulation des hormones de la maman. Il est recommandé de pratiquer au moins une heure de peau à peau, idéalement pendant les six premières heures suivant la naissance. Le papa peut également participer à ce moment précieux pour renforcer le lien.
- Le bon positionnement du bébé : Assure toi que ton bébé est bien positionné lors de la tétée. Une consultante en lactation peut t’aider à trouver la position idéale pour éviter les douleurs. Il est aussi recommandé de consulter un ostéopathe spécialisé pour bébé, dès les premiers jours. Ce dernier pourra déceler d’éventuelles tensions liées à l’accouchement, qui pourraient affecter le bon positionnement.
- La « nuit de la java » : Au deuxième ou troisième jour de vie, avant la montée de lait, le bébé va téter fréquemment, souvent toutes les heures pendant la nuit. C’est un phénomène normal et nécessaire pour stimuler la montée de lait. Il est important de le laisser faire, car c’est ainsi que la lactation s’ajuste pour répondre à ses besoins, et que la montée de lait va arriver.
- Les pics de croissance (règle du 3/6/9) :
aussi appelées « jours de pointe ». Vers 3, 6, 9 jours/semaines/mois, bébé tète plus souvent pour ajuster la production de lait. 👉 Ce phénomène, bien qu’éreintant pour la maman, illustre les inconvénients de l’allaitement maternel : l’intensité des tétées peut être difficile à vivre Mais, c’est aussi un avantage ! Le bébé adapte naturellement les quantités dont il a besoin, sans que tu aies à calculer ou te soucier des doses.
❗ Il est essentiel aussi ici de ne pas céder à la tentation de donner un biberon de lait infantile.
- Le nombre de tétées par jour : Pendant les premières semaines, le bébé tète environ 8 à 12 fois par jour, et ces tétées peuvent être relativement longues. Avec le temps, les tétées deviennent plus courtes, et leur nombre diminue progressivement.
- Allaitement à la demande : Contrairement aux bébés nourris au biberon, qui doivent suivre des horaires précis, l’allaitement se fait à la demande. En effet, le lait infantile met environ 3-4h à être digéré, là où le lait maternel en met seulement 1h. Cela signifie que le bébé doit être mis au sein dès qu’il montre des signes d’éveil, sans limiter la durée ou la fréquence des tétées.
- Sommeil et allaitement : Il existe de fausses croyances concernant le sommeil des bébés allaités. Sache qu’il n’existe aucun lien direct entre l’alimentation et le sommeil. Le sommeil est un processus bien plus complexe que ça ! Trop facile sinon ! Il est lié à la maturation du cerveau du bébé et à sa capacité à stocker du glycogène. Il est donc important de ne pas trouver des inconvénients à l’allaitement maternel là où il n’y en a pas ! Les idées reçues malheureusement sont nombreuses autour de la maternité.
Place à la naturopathie pour bénéficier des bienfaits de l’allaitement
Alimentation et allaitement
Pendant l’allaitement, il n’est pas nécessaire de restreindre son alimentation. Mais, il est important de privilégier des produits frais pour un apport optimal en nutriments. Et oui, maman et bébé ont besoin de refaire le plein ! N’oublie pas aussi les aliments riches en oméga-3, essentiels pour le développement du cerveau de bébé, et pour ta vitalité.
👉 Pense à bien t’hydrater avec de l’eau et à consommer thé et café avec modération, car ce sont des excitants. En ce qui concerne l’alcool, il est préférable de l’éviter autant que possible. Si tu choisis de boire un verre, il est préférable de le faire après une tétée ou en fin de tétée.
L’alimentation pendant l’allaitement maternel joue un rôle clé dans la qualité du lait et dans le bien-être global de la maman. Une nutrition équilibrée permet aussi de mieux gérer certains des inconvénients de l’allaitement maternel, comme la fatigue ou la baisse d’énergie.
Qualité des aliments pendant l’allaitement
Tout comme pendant la grossesse, privilégie une alimentation de qualité, de préférence bio, pour éviter la fatigue et ne pas perdre trop de poids. Les protéines, les lipides et les glucides de qualité sont essentiels pour compenser le coût énergétique de l’allaitement. Sais-tu que tu consommes environ 595 kcal/jour entre 0 et 2 mois post-partum ? Et pire encore : 670 kcal/jour entre 3 et 6 mois, ce qui équivaut à une course de 11 km !
👉 Assure-toi d’avoir une alimentation équilibrée et de qualité, riche en nutriments essentiels pour soutenir ta vitalité et répondre aux besoins de ton bébé.
Adopter une bonne hygiène de vie pendant l’allaitement contribue à un allaitement plus serein et à une meilleure récupération. Ces habitudes soutiennent pleinement les bienfaits de l’allaitement pour la mère.
Plantes et allaitement
Certaines plantes peuvent aider à stimuler la lactation. L’anis vert et l’ortie en tisane sont des alliés précieux. Toutefois, l’ortie ne doit pas être consommée en cas d’insuffisance cardiaque ou rénale œdémateuse. Le houblon est également bénéfique pour la lactation (jusqu’à 4 cuillères à café dans un verre d’eau, en EPS, hors repas).
⚠️ Concernant le fenouil pendant l’allaitement, en raison des dernières données de sécurité et des controverses, je ne recommande pas son utilisation. À éviter également : la sauge, le persil et le gattilier, qui sont des plantes anti-galactogènes (elles inhibent la lactation). Il est donc préférable de ne pas en consommer régulièrement pendant l’allaitement, sauf lors du sevrage.
La rhodiola, en revanche, peut être consommée pour améliorer l’humeur et le moral.
Autres astuces naturopathiques pour l’allaitement
En complément d’une bonne alimentation et d’un accompagnement bienveillant, plusieurs approches naturelles peuvent soutenir ton allaitement et ton bien-être.
💐 Les élixirs floraux peuvent être d’une grande aide pour équilibrer les émotions et accompagner cette période. Ils doivent être choisis en fonction des besoins spécifiques de chaque maman. En trouvant un équilibre émotionnel, la maman pourra bénéficier pleinement des avantages de l’allaitement maternel, sans focaliser sur ses inconvénients.
💧 Le plasma Quinton, riche en minéraux et oligo-éléments, est un excellent allié pour la vitalité en post-partum. Il peut aider à prévenir la fatigue et à soutenir le métabolisme des mamans allaitantes, mais aussi de toutes les femmes après l’accouchement.
😴 Le repos, un indispensable souvent sous-estimé. Même si cela parait évident, prendre du temps pour se reposer est essentiel. N’hésite pas à solliciter ton entourage pour un coup de main et à te renseigner sur les aides à domicile disponibles dans ta région. Certaines conditions permettent d’y accéder pour un soutien précieux au quotidien.
📖 Enfin, pour bien s’informer et se préparer, le « Manuel très illustré d’allaitement » de Caroline Guillot est une ressource précieuse. Il regorge de conseils pratiques et instructifs présentés de manière ludique pour aborder l’allaitement avec sérénité. Un vrai coup de cœur !
Allaitement maternel : entre avantages, défis et confiance en soi
En résumé, l’allaitement maternel est une aventure aussi unique et précieuse que personnelle. Entre les joies, les ajustements du quotidien et les questionnements, chaque expérience est unique. Comprendre les avantages et inconvénients de l’allaitement maternel permet de faire des choix éclairés, alignés avec tes besoins et ceux de ton bébé.
Ce qui compte avant tout, c’est de t’écouter, de te faire confiance, et de savoir que tu n’es pas seule.
✨ Besoin de soutien ou d’un accompagnement bienveillant pour traverser cette étape en toute sérénité ? Je suis là pour t’épauler avec douceur et sans jugement.
Sources :
(6) Eidelman, A. I. (2024). Association of breastfeeding and infant and maternal sleep patterns. Breastfeeding Medicine, 19(8), 573–574. https://doi.org/10.1089/bfm.2024.0210
(1) Haut Conseil de Santé Publique (HCSP) : rapport relatif à l’allaitement maternel : https://www.hcsp.fr/Explore.cgi/Telecharger?NomFichier=hcsps20240612_lallaitementmaternel.pdf
(2) Leche League : https://www.lllfrance.org/vous-informer/des-etudes/1525-a-propos-d-osteoporose
(3) Ballard, O., & Morrow, A. L. (2013). Human milk composition: Nutrients and bioactive factors. Pediatric Clinics of North America, 60(1), 49–74. https://doi.org/10.1016/j.pcl.2012.10.002
(4) Joshi, S., & Amadi, C. (2015). Breastfeeding and its gamut of benefits. Journal of Tropical Pediatrics, 61(3), 179–180. https://doi.org/10.1093/tropej/fmv019
(5) Bäckhed, Fredrik, et al. (2015). Dynamics and Stabilization of the Human Gut Microbiome during the First Year of Life. Cell Host & Microbe, vol. 17, no. 5, 2015, pp. 690–703. doi:10.1016/j.chom.2015.04.004.
